Une tache sur le mur après la pluie : on cherche par où l'eau entre

Infiltration, remontée capillaire ou condensation : trois eaux, trois signes

Avant de chercher une fuite, il faut savoir si c'en est une. L'infiltration, c'est l'eau de pluie qui entre par un défaut de l'enveloppe : elle apparaît après la pluie, souvent avec un décalage de quelques heures à quelques jours, à un endroit précis, en tache qui s'agrandit puis sèche par temps sec. La remontée capillaire, c'est l'eau du sol qui monte dans le mur par ses pores : elle marque une frange régulière depuis le sol jusqu'à un mètre, avec du salpêtre, ces cristaux blancs qui poussent la peinture, et elle ne dépend pas de la météo du jour. La condensation, c'est l'humidité de l'air de la maison qui se dépose sur les parois froides : elle noircit les angles, les coins de plafond, l'arrière des armoires, surtout l'hiver, sans lien avec la pluie.

Ces trois eaux demandent trois réponses différentes. On ne refait pas un solin pour une condensation, et on ne ventile pas une infiltration. Le premier travail de Giovanni au relevé, au Roeulx comme ailleurs dans le Centre, est de les distinguer, à la mesure et à l'observation, parce qu'une bonne part des devis d'humidité traitent la mauvaise eau.

La recherche de fuite : du symptôme à l'entrée

L'eau n'apparaît presque jamais là où elle entre. Elle suit la pente d'un chevron, coule le long d'un pare-vapeur, traverse l'épaisseur d'un mur en biais et ressort trois mètres plus bas. La recherche de fuite consiste à remonter ce chemin. Giovanni part de la tache, note sa forme, sa hauteur, le moment où elle apparaît, et regarde ce qu'il y a au-dessus et dehors à la verticale : une cheminée, un raccord de toit, une fenêtre, une descente de gouttière, un acrotère.

Il mesure l'humidité à plusieurs points pour voir dans quel sens elle décroît. Il monte sur le toit et regarde les solins, les noues, les rives, la membrane et ses relevés. Il regarde la façade : les joints, les seuils, les fissures, l'état des briques. Quand le doute reste, il arrose une zone à la fois en observant à l'intérieur, pour isoler l'entrée. Et il photographie chaque point suspect.

Le relevé dit la ou les entrées trouvées, avec les photos, et le devis traite ces entrées, poste par poste. Il ne propose pas de refaire toute la toiture pour un solin, ni de rejointoyer toute la façade pour un seuil.

Les solins, les acrotères et les cheminées

Le solin est la pièce qui ferme le raccord entre la couverture et un élément qui la traverse ou la domine : une souche de cheminée, un mur mitoyen plus haut, une lucarne, le mur contre lequel bute une annexe. En zinc, en plomb ou en mortier, il se décolle du mur avec les mouvements et le gel, se fend, ou a été posé trop court, et l'eau qui descend le mur passe derrière lui dans la charpente ou dans le mur. On le refait encastré dans un joint de la maçonnerie, avec un contre-solin si le mur l'exige, et on rejointoie la maçonnerie au-dessus.

L'acrotère est le petit mur qui borde un toit plat. Il reçoit la pluie par le dessus et par la face intérieure : si son couvre-mur manque ou si le relevé d'étanchéité ne monte pas assez haut, il boit et l'eau ressort au plafond de la pièce du dessous. On reprend le relevé, on pose un couvre-mur avec rejet d'eau, on rejointoie.

La souche de cheminée, même d'un conduit qui ne sert plus, est exposée sur quatre faces : joints creux, briques gelées, couronnement fissuré, solin décollé. On la rejointoie, on refait le couronnement et le solin, ou on la démonte proprement sous le toit si elle ne sert plus et qu'elle est trop abîmée.

Les seuils, les joints et les pieds de mur

Plus bas sur la façade, les entrées sont plus discrètes. Un seuil de fenêtre ou de porte fissuré, décollé du châssis, ou dont la pente renvoie l'eau vers l'intérieur au lieu de la rejeter, laisse passer l'eau sous la menuiserie : la tache apparaît sous la fenêtre, à l'intérieur, et on accuse souvent le châssis. On rescelle ou on remplace le seuil, on refait le joint souple entre le seuil et le châssis, et on reprend la brique dessous.

Les joints de façade creusés par la pluie battante, surtout au sud-ouest, laissent entrer l'eau dans l'épaisseur du mur : sur une brique pleine ancienne, elle finit par traverser après plusieurs jours de pluie. On rejointoie au mortier compatible, à la chaux pour une maison ancienne, et on remplace les briques gelées à l'unité.

Le pied de mur, enfin : sans gravier ni trottoir en pente, chaque pluie éclabousse le soubassement, et une descente de gouttière qui se vide contre la façade gorge le sol au pied de la fondation. On raccorde la descente à l'égout, on pose une bande de gravier, on reprend le soubassement avec un mortier qui respire. Si l'eau est dans la cave, c'est la page sur l'étanchéité de pied de fondation qui prend la suite.

Réparer pour longtemps, et prouver par photo

Une infiltration mal réparée revient à la pluie suivante, et c'est pour cela que nous ne faisons pas de réparation à l'aveugle. Chaque réparation est faite avec le matériau qui convient à l'endroit : un solin encastré et non collé en surface, un mortier à la chaux sur une brique ancienne et non un ciment dur qui la fera éclater, un joint souple là où deux matériaux bougent l'un par rapport à l'autre, un couvre-mur avec rejet d'eau et non une simple dalle posée.

Vous recevez les photos de chaque étape : l'entrée trouvée, le raccord ouvert, la réparation avant d'être refermée, puis le résultat. Si une seconde entrée apparaît en cours de travail, elle est photographiée et chiffrée avant d'être touchée, et vous décidez. Un supplément ne se facture jamais sans photo ni accord.

Ces chantiers, avant, pendant, après, se retrouvent sur nos réseaux sociaux quand leurs propriétaires l'acceptent, sans adresse ni nom. C'est la meilleure façon de vous montrer ce qu'est une recherche de fuite bien faite au Roeulx ou à La Louvière, et à quoi ressemble un solin refait dans les règles. Pour un logement de plus de dix ans, la TVA à six pour cent s'applique à ces réparations.

Si l'eau coule maintenant : l'urgence

Quand l'eau coule au plafond pendant la pluie, qu'elle traverse un mur à chaque averse ou qu'un plafond gonfle, l'ordre des choses change : on met hors d'eau d'abord, on cherche et on chiffre ensuite. Giovanni bâche la zone du toit en cause, ferme provisoirement un solin ou un relevé ouvert, pose une protection sur un acrotère ou une souche qui boit, et photographie l'ensemble pour votre assurance.

Puis la recherche de fuite se fait calmement, par temps sec, et la réparation définitive suit sur un devis écrit. Si vous êtes dans cette situation, utilisez le formulaire en précisant qu'il s'agit d'une urgence : votre demande passe avant toutes les autres et Giovanni vous rappelle en priorité, au Roeulx, à La Louvière et dans toute la région du Centre.